弘法大师空海（公元774—835）是日本真言宗的开山祖师，为汉传密宗八祖，作为日本弘扬佛法的先驱者享有崇高的声誉。大师在奈良时代末，于宝龟五年（公元774）诞生于风景秀丽的“玉藻所归之岛，櫲樟蔽日之浦”赞岐国（现香川县）屏风浦。其父为佐伯田公，母为阿刀氏。