圣诞节，英语中称Christmas, 有时简写为Xmas。实际上, Christmas 是Christs Mass的缩写，原义是为耶稣基督举行的弥撒”。弥撒(Mass) 是天主教的宗教仪式，在16世纪宗教改革之 前，所有欧洲国家都信仰天主教。在耶稣的生日举行的纪念弥撒，就称为Christs Mass。 根据圣经新约的记载，耶稣出生在伯利恒，大概在今天巴勒斯坦的中部。当时正值罗马皇帝奥古斯都下令普查全帝国的人口，于是父母前往伯利恒申报户口，伯利恒城中的客店已经住满 了，两人只好在一间马厩里过夜，当晚生下了耶稣。