林野中的某个角落，一株枸杞以及禾草旁，有只鹌鹑正眈眈地望著地上的蝼蛄。蝼蛄从土穴中爬出後，在地上恍恍惚惚地游走，没有察觉大难即将临头。画中直接用墨色点染，不用笔描（即所谓的「没骨画法」），是宋代花鸟画中少见的表现手法，但却能将鹌鹑与蝼蛄的形态表现得准确而生动，令人赞佩。古代画鸟兽，往往多有吉祥寓意，鹌鹑与稻禾相伴，便取其「安和」的谐音；与枸杞相伴，或带有「祈（或乞）安」之意，或以杞实能延年异寿，因此带有长寿祝福的象征之意。蝼蛄是是小人的象征，画中鹌鹑将欲啄食蝼蛄，也就象征著去除灾厄、防小人的意思。