石涛(1642年-1708年),明末清初著名画家,原姓朱,名若极,广西桂林人,祖籍安徽凤阳,小字阿长,别号很多,如大涤子、清湘老人、苦瓜和尚、瞎尊者,法号有元济、原济等。明靖江王朱亨嘉之子。与弘仁、髡残、朱耷合称“清初四僧”。 石涛是中国绘画史上一位十分重要的人物,他既是绘画实践的探索者、革新者,又是艺术理论家。
此《高士策杖图》图轴是石涛晚年之作,这一时期他的山水画构图新颖大胆,出奇制胜,极尽含蓄隐约之妙。此作在构图上打破一层地、二层树、三层山的“三叠式”和北宋式的上下留天地,中间设景物的构图程序,而是用“截取法”直接截取景致中最优美、最有代表性的一段。作者描绘半露的山体,树木间以水墨渍出云态,天空用淡墨渲染,以显现出云的白凈之美。近景人物与鹤,用笔线条圆细,描绘出栩栩如生的人物形象。但观本幅作品构图新奇,笔法洗练,水墨淋漓,属于晚年代表风格。