朱耷(1626年—约1705年),字刃庵,号八大山人、雪个、个山、人屋、道朗等,出家时释名传綮,汉族,江西南昌人。明末清初画家,中国画一代宗师。 他是明太祖朱元璋第十七子朱权的九世孙,本是皇家世孙。明亡后削发为僧,成了亡命之徒,后改信道教,住南昌青云谱道院。擅书画,花鸟以水墨写意为主,形象夸张奇特,笔墨凝炼沉毅,风格雄奇隽永;山水师法董其昌,笔致简洁,有静穆之趣,得疏旷之韵。擅书法,能诗文,用墨极少。朱耷一生坎坷,曾一度精神失常,痛定思痛后,他选择背过身去,与世隔绝,在创作中安放自己孤独的灵魂。用他自己的话说,“墨点无多泪点多,山河仍是旧山河。横流乱世杈椰树,留得文林细揣摹。”
《野荷清趣》是八大画作中基调还算明快的作品。不妨怀着充分的想象来解读此图。在一个夏日清雨涤尘的傍晚,天还透亮,空气很好,有风。抑郁症平复了一些的朱耷心情比平日好一些,趁着夏日难得的清凉,到后山散步,不经意间见到了这样的场景:下午的那场雨催开了山后水塘里的荷花,娇羞的嫩红在清风中微微摇晃;荷叶承了雨,压折了纤弱的嫩茎。新生的绽放,无奈的伤折,给了画家强烈的心理暗示,于是归而画此图。