八大山人的成就是多方面的，在花鸟画、山水画和书法艺术三方面，都取得了超越前人的成就，以致石涛称之为“书法画法前人前”。不过传世最多的是花鸟画，成就突出的也当属花鸟画，影响最深远的也主要是花鸟画。因此，向来对八大山人成就及其之所以取得成就原因的评说，也无不首先从花鸟画切入。虽然论者无不给予高度评价，但因着眼点不同，持论亦不无歧异。比如同样讨论八大山人的成就，有的从艺术语言着眼，认为他的艺术语言简括洗练，石涛也有所不逮，郑板桥即称“八大名满天下，石涛名不出吾扬州，何哉?八大纯用减笔，而石涛微茸耳。”有的从艺术内涵着眼，认为他的作品表现了意蕴不凡的雪个精神，饶宇朴即谓“个山……画若诗，奇情逸韵，拔立尘表”，何绍基亦称“愈简愈远，愈淡愈真，天空壑古，雪个精神”。又比如同样分析八大山人艺术成就取得的内因，也有两种角度：一种强调其不可遏止的家国之痛、身世之悲对创作新风格的决定意义，如邵长蘅日：“山人胸次汩淳郁结，别有不能自解之故。