1668-1721 清 嘉定(今属上海市)人。康熙四十六年(1707)南巡,进诗画称旨。入直畅春园,纂修武英殿书成,议叙不就。五十二年(1713)以进士第一人及第,充五十四年(1715)会试同考官。五十六年(1717)主试江西。侍直十年,甚沐宠遇。五十八年(1719)父母年皆七十有四,御书(齐年堂)额赐之。丁外艰归里寻卒。与原祁同谱,山水即受其法,清腴闲远,书卷之气溢於楮墨。工小楷,生有砚癖,索画者投以佳石无不立应。原祁弟子时有金、曹、王、李之称,谓金永熙、曹培源、敬铭及李为宪也。有未岩诗稿。
前人画史笔记中关于王敬铭的评价多从其对王原祁的继承着眼,如成书于乾隆末年的《读画辑略》中云:“(王敬铭)笔墨秀润,用色渲染颇类其师。仿云林小幅扇头,更具天然萧疏逸致。麓台生徒中可谓能人入室矣”但由于王敬铭的传世作品多为晚年之作,虽然这些作品或清腴闲远,以规模倪、黄墨笔或淡色山水为主,如《为逸翁作山水图》扇页、《仿大痴山水图》卷等;或精密妍丽,在构图上极尽繁密,师法宋元如赵孟俯、王蒙等人的青绿山水,如王敬铭补王原祁《皆山园图》卷、《青绿山水图》扇页等,且因他在宫廷中的奉敕创作大都为无纪年作品,故就风格分析而言,我们很难得窥全豹。但总的说来,他的山水画确如前人所云,遵循了以学习王原祁为根基转而优游于宋元诸家之渊薮的脉络。