《莲塘戏禽图》以空灵流动的构图，简约含蓄而又充满忧愤感情的笔墨，虚疏淡泊，冷逸逼人。在计白当黑，虚空容谷上，八大以少敌多，极其娴熟地运用意象语言，最大限度地把空间布白、书法和印章的视觉作用利用起来，物象虽少而纳乾坤，落笔寥寥而毕意态。中国画中的大写意画法，要求画家必须有深厚的笔墨功力，才能下笔有神而不至于浮华浅薄，才能使作品产生丰隆、圆润、入木三分的艺术效果。八大山人是以绘画宣泄压抑的情感，使所画之物的“神”与作者的主观感受融为一体，笔势险峻、跌宕，墨色淋漓、酣畅，在内容与形式的结合上已臻于高度统一。