周臣，字舜卿，号东村，吴（今苏州）人，生年不详，卒于明世宗嘉靖14年（即1535年）。周臣是明代中期的著名职业画家。他生活在成化至嘉靖年间。擅长画人物和山水，画法严整工细。他有两个学生特别著名，一个唐寅，另一个仇英，唐寅、仇英青出于蓝，风格上极为接近，但当时名气已超过老师。