张善孖，号“虎痴”，以画虎名噪一时。对画虎特别痴迷，爱虎画虎，情有独钟。善孖为了观察猛虎一举一动，曾亲自饲养老虎，从在四川成都时就开始。那时，他从日本留学时买来一只小虎，豢养了三年，就死了。上个世纪三十年代初，善孖与八弟大千为了安心作画不受外界动荡时局干扰，在朋友介绍下从上海迁到苏州，寄寓城南十全街的近代名园网师园，将画室取名“大风堂”。当时挚友吴宗信在贵州山区捕捉到两只小虎，便送一只给他，善孖把这只小虎驯养得很通人性，它在网师园里自由行走，还常常爬到善孖的画案上睡觉，活像一个顽皮的孩子，所以起名为“虎儿”。正因如此，善孖对老虎的习性非常了解，能深刻地把握其动态，不失于流俗。他画虎同前人颇有不同，前人画虎着重表现虎威，形体结构不免有失，而善孖笔下的老虎，既不失威猛，又富有人性，结构也非常准确。图中“虎儿”或蹲或卧，或伏或跃，或潜行或狂啸，千姿百态，无不神形兼备，栩栩如生。