石涛精于诗文，几乎每画必题。他的传世作品题材多样，擅长花果兰竹，兼工人物，尤善山水，画名极盛。其画力主“搜尽奇峰打草稿”，一反当时仿古之风，构图新奇，笔墨雄健纵恣，淋漓酣畅，用笔曲尽飞涩、徐疾、粗细、干湿之妙，中锋、侧锋、逆锋、散锋、顺锋、秃笔、枯笔、湿笔、破笔、圆笔兼用，是一位在理论和实践上都有杰出成就的画家。《陶渊明诗意图册》体现出作者浓郁的退隐思想。在此图册的创作上，石涛和他以往常用的取景构图，石壁险峰，奇峦怪石等有所不同。画册中充满了田园趣味，构图多为丛林、茅舍、小山、孤松、岸柳、平溪、水村人家等。树木、远山多用色、墨积染法，细笔多画人物、柳枝、芦草，粗笔多勾山石、树木，刚柔并用，细微处勾皴点染，慎密严谨，定无虚下，敢于突破前人的陈法，如用赭色代皴擦山石，用石绿作米点等．这些都是前人从未用过的方法。作者在这本画册里把自己主观心灵上悲凉凄怆的生命情调与缈暝浩茫的自然景物交融互渗，浑然无迹，不禁感慨系之。