傅抱石的人物画多为历史人物、古诗意境的再创造，尤爱屈原之精神，故笔下与屈原有关人物画颇多。《湘夫人》取材于楚辞《九歌》，是作者最爱描绘的题材，曾反复描绘。湘夫人为民间传说中的湘水女神，既有人的情感，又有神的灵性。此画中的人物刻画精致，湘夫人体态颀长，面目丰腴，肌理细腻骨肉钧匀，仪态端庄，似有唐以前仕女风貌，为傅抱石绘古代仕女的典型造型。其情态如思如慕，面容凄惋，不见所思之人，似哀似愁，高古游丝描般的衣纹劲健飘逸，色彩淡雅，明净高洁。飘落的秋叶衬托出“袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下”之意境。正是傅抱石“大胆落笔，小心收拾”创作观的具体体现。