唐寅(1470-1523年),字伯虎,又字子畏,号六如居士,又号桃花庵主,吴县(今江苏苏州)人。
他出身商人家庭,自幼聪明伶俐,然而却在20余岁时连遭不幸,由于父母、妻子、妹妹的相继去世,家境衰败,唐寅在好友祝允明(即祝枝山)的规劝下收心读书,希望能在科举仕途中谋一出路。果然,在他29岁时参加应天府公试,得中“解元”。
正当他踌躇满志赴京会试的时候,却受到考场舞弊案的牵连,遂绝意进取,以卖画为生。唐伯虎玩世不恭,但才气横溢,诗文擅名,与祝允明、文徵明、徐祯卿并称“江南四才子”。
此图为唐寅人物画中工笔重彩一路画风的代表作品,显示出他在造型、用笔、设色等方面的高超技艺。仕女体态匀称优美,削肩狭背,柳眉樱髻,额、鼻、颇施以“三白”,既吸收了张萱、周昉创造的“唐妆”仕女造型特色,又体现出明代追求清秀娟美的审美风尚。四人交错而立,平稳有序,并通过微倾的头部、略弯的立姿和攀连的手臂,形成动态的多样变化和相互的紧密联系,加强了形象的丰富性和生动感。笔墨技巧近法杜堇,远宗唐人,衣纹作琴弦描,细劲流畅,富有弹性和质感,冠服纹饰描画尤见精工,细致入微。设色鲜明,既有浓淡、冷暖色彩的强烈对比,又有相近色泽的巧妙过渡和搭配,使整体色调丰富而又和谐,浓艳中兼具清雅。作品画风带有雅俗共赏的艺术特色。