据记载，《圆明园四十景图咏》是根据乾隆皇帝的旨意，于乾隆九年(1744年)由宫廷画师唐岱等绘制而成的40幅分景图，《方壶胜境》是其中之一，为绢本彩绘，各幅分别附有工部尚书汪由敦所书乾隆《四十景对题诗》，字体一律为大臣奏章所用的宫廷馆阁体。全图分为上下两册，奉旨正式安设于圆明园奉三无私殿呈览，人称殿本彩图。 　　1860年，圆明园遇难时，这套彩绘本被侵略者掠走，献给了法国皇帝拿破仑三世。目前被法国国家图书馆收藏。1983年，法国学术界将四十景图咏彩色底版赠予圆明园。