赵孟頫(1254~1322 年),元代书画家、文学家。字子昂,号松雪道人、水精宫道人,湖州(今属浙江)人,宋宗室。宋亡后,归里闲居。后作为南宋遗裔而出仕元朝,官居一品,名满天下。南宋末曾任真州司户参军,入元后历官兵部郎中,集贤直学士,同知济南路总管府事、汾州知州等。封魏国公。卒后谥文敏。赵孟頫喜佛,与夫人管道升同为中峰明本和尚(1263-1323)的弟子。博学多才,在诗文、书画、音乐方面造诣均深。精通音乐,善鉴定古器物,特别是书法和绘画成就最高,开创了元代新画风,被称为元人冠冕。其书法,篆、籀、分、隶、真、行、草,无不冠绝。所写碑版甚多,圆转遒丽,世称赵体。在绘画上,山水、人物、花鸟、竹石、鞍马无所不能,工笔、写意、青绿、水墨也无所不精。赵孟頫的传世画迹有《重江叠嶂图》、《鹊华秋色图》、《秋郊饮马图》、《红衣罗汉图》等。
此画为赵孟頫除马以外惟一绘有走兽的作品。画幅左侧自题:余尝画马,未尝画羊。因仲信求画,余故戏为写生,虽不能逼近古人,颇于气韵有得。子昂。钤赵氏子昂、松雪斋二印。画心上方又有乾隆皇帝于1784年御题,曰:子昂常画马,仲信却求羊。三百群辞富,一双性具良。通灵无不妙,拔萃有谁方。跪乳畜中独,伊人寓意长。甲辰新正月,御题。钤古稀天子、犹日孜孜二印。