虚谷(1823~1896),清代著名画家,海上四大家之一,有“晚清画苑第一家”之誉。俗姓朱,名怀仁,僧名虚白,字虚谷,别号紫阳山民、倦鹤,室名觉非庵、古柏草堂、三十七峰草堂。籍新安(今安徽歙县),居广陵(今江苏扬州)。初任清军参将与太平军作战,意有感触,后出家为僧。工山水、花卉、动物、禽鸟,尤长于画松鼠及金鱼。亦擅写真,工隶书。作画有苍秀之趣,敷色清新,造型生动,落笔冷消,别具风格。性情孤僻,非相处情深者不能得其片纸。早年学界画,后以擅画花果、禽鱼、山水著名。风格冷峭新奇,绣雅鲜活,无一笔滞相,匠心独运,别具一格。亦能诗,有《虚谷和尚诗录》。传世作品有《梅花金鱼图》、《松菊图》、《葫芦图》、《蕙兰灵芝图》、《枇耙图》等。
此图册共十二开,以没骨法结合运用
浅淡鲜艳的色彩,描绘花鸟水族。构图别
出新意。线条重方而不求圆,重毛而不求
光,干湿、浓淡、刚柔,交相运用,和谐
协调,用色鲜艳滋润,又淡雅适意,富有
清旷冷隽的韵味,草草写意,生动超逸。今
选其中四开:之一《小草双蟹》、之二《竹
林双鹤》。之三《春波鱼戏》、之四《松枝
果实》,笔意洒脱,挥洒自如,动物造型雅
趣天然,神备韵足。其中对水波的以实写
无、涟漪环生的描画堪称一绝。