吴昌硕(1844.8.1 —1927.11.29),原名俊,字昌硕,别号缶庐、苦铁、老缶、缶道人等等,浙江湖州安吉人。晚清民国时期著名国画家、书法家、篆刻家,“后海派”代表,杭州西泠印社首任社长,与任伯年、赵之谦、虚谷合称为“清末海派四大家”。
吴昌硕的花卉画,其艺术有如下之特点: 四美具,即世所公认的诗书画印四者融为一体。诗与画之一律在唐宋臻于高潮,所谓诗中有画,画中有诗。日本人尊吴昌硕为“印圣”(与“书圣”王羲之,“诗圣”杜甫,“画圣”吴道子相提并论,先后辉映,对吴昌硕为崇高之评价,同时也提高了“雕虫小技”篆刻的艺术境界)。所以他对中国画的破格创新是有目共睹的。 “苦铁画气不画形”。吴昌硕作画以“气”为帅,统于笔墨,无论画面构局,总体都以“气”贯注之,尤其注重画中“气局”布势,虚实流走。画中有笔墨无笔墨处都是活的生命。以笔气运之,而形于画中。从其花卉画看,吴昌硕也是有白描功力的,如双钩兰、双钩枇杷图之类,他甚至还说“对花写照是长技”云云,可见其意。同样,其“画气”,也包含着学养、情操、审美、志趣等等。 吴昌硕的画,色即墨,墨即色,其自云“墨痕深处是深红”,因此其“四美具”,其“重拙大”,其“画气不画形”,其“色境”即“墨境”,其风格无处不在。因此,可论其花卉为“墨痕深处是真红”,来论其花卉画。